Waren die Griechen und die Eidgenossen bei der Endrunde 2014 noch gemeinschaftlich in das Achtelfinale vorgestoßen, ging es mit den Hellenen in der Folge steil bergab. Das am Freitag zu absolvierende Testspiel bekommt folglich nur einen angehenden WM-Teilnehmer zu sehen.  
 Da sich die Hammers in den letzten Saisonwochen jedoch längst nicht mehr so entschlossen wie bei jener Gala im Oktober präsentierten, machen sich nun im Rückspiel aber nicht nur die Wettanbieter auf eine erfolgreiche Revanche des FC Liverpool gefasst.  
  Den Einzug ins Champions League-Finale hat Juventus Turin bereits perfekt gemacht, am kommenden Wochenende soll nun auch die Meisterschaft in trockene Tücher gebracht werden. 
 Gemeint ist im Übrigen eine 0:0-Ergebniswette zur Halbzeit, die zu Werten um die 3.00 eine verhältnismäßig hohe Auszahlung verspricht. 
  Weil es dafür aber vor allem Tore braucht, soll deshalb noch ein treffsicherer Angreifer verpflichtet werden. Wobei: PSG erzielte in der letzten Saison 83 Tore — die zweitmeisten nach Monaco.  

Der 29-jährige Flügelspieler fällt bereits seit Ende Dezember mit einer Sportlerleiste aus und dürfte auch noch weitere 3-4 Wochen fehlen.  
 Von einer Götterdämmerung zu sprechen, wäre aber immer noch weitaus zu früh, insbesondere nach einem Blick auf die Wettquoten der Bookies. Als erster Verfolger — allerdings mit Respektabstand — gelten SSC Neapel und der AC Milan.  
  Dürfte dieser mit den Engländern doch gleichfalls nur die besten Erinnerungen verbinden. 
 Wobei: Groß bemerkbar machen sich Löws bereits im vor dem Turnier angekündigte Wechselorgien bislang nicht – was zum einen daran liegt, dass die Neuen kaum Anpassungsprobleme offenbarten und sich zum anderen mittlerweile ein Kern an gesetzten Leistungsträgern herausgebildet hat. 
  Ein Blick auf Inzaghis Trainerbilanz gegen Juve zeigt dennoch, dass der Verein aus dem Piemont ein äußerst starker Gegner ist. Von den bisherigen sieben Begegnungen verlor Lazio fünf — allesamt zu null.  

 Nun muss der Deutsche beweisen, dass er den hohen Erwartungen auch gerecht werden kann. Ein Auftakt-Sieg in London wäre hierzu schon mal ein Schritt in die richtige Richtung.  
 Nachdem das Hinspiel gegen den FC Barcelona mit 0:2 verloren ging, wird die Champions League für Arsenal wohl schon zum sechsten Mal in Folge im Achtelfinale zu Ende gehen — fortan können sich die Gunners somit noch intensiver mit der Premier League beschäftigen.  
  Dennoch werden sich die erfolgsverwöhnten Münchner in China keine weitere Niederlage einhandeln wollen und daher bestrebt sein, vor allem vor dem Tor effizienter zu werden. Der AC Milan zeigte im Duell mit Dortmund noch einige Schwächen und dürfte in der Vorbereitung noch nicht so weit sein wie der deutsche Meister. 
  Dies trifft namentlich auf James Vardy zu, der eine monatelange Durststrecke mal eben mit drei Treffern gegen Manchester enden ließ. Nach einer zwischenzeitlich abgesessenen Rotsperre steht der Torschützenkönig des Vorjahres nun auch gegen den FC Chelsea für neue Heldentaten bereit. 
  Obwohl sich in dem zum Testspiel zusammengetrommelten Kader mit Ausnahme von Reus und Götze prinzipiell sämtliche einsatzfähigen Stammkräfte tummeln, dürfte auf dem Rasen deshalb nur eine bedingt endrundentaugliche Formation zu sehen sein.  

 Mit einem Sieg am Sonntag gegen Rotterdam könnte die ten Hag-Elf zumindest vorübergehend Platz eins erobern, da Eindhoven etwas später gegen Groningen antritt.  
 In den vergangenen neun Jahren mussten sich die Spurs dem amtierenden Champion an der White Hart Lane nur ein einziges Mal geschlagen geben; auch im vorjährigen Duell trugen die Hausherren nach einer spektakulären Partie einen denkwürdigen 5:3-Erfolg davon.   
 Etwas aufgehübscht wird die Bilanz allerdings von den beiden Pokal-Siegen im Januar des Vorjahres. 
  Zumindest faktisch kann ich meinem digitalen Wettadjutanten allerdings nicht widersprechen, da die Viola jede ihrer letzten 13 Auswärtsniederlagen erstaunlicherweise immer mit exakt einem Tor Unterschied kassiert hat. Was für ein interessanter Zufall, oder?  
 Atletico hat die letzten drei Spiele in La Liga für sich entscheiden können.  

 Der FC Chelsea verpasste es am Boxing Day derweil mit einem 2:2 gegen den starken Aufsteiger aus Watford, einen großen Schritt in Richtung Normalität zu vollführen: Nach dem befreienden Sieg gegen Sunderland fiel das Comeback von Guss Hiddink lediglich durchwachsen aus.  
 Ist die möglicherweise nur vorübergehende Entthronung der Bayern in der Bundesliga eine große Sache, tauscht die Premier League derzeit wie selbstverständlich im wöchentlichen Rhythmus ihren Spitzenreiter aus.  
  Und das, obwohl sich die Bilanz aus den direkten Duellen mit Liverpool nicht gerade als Mut machend herausstellt. So hat die Klopp-Elf drei der vier jüngsten Auseinandersetzungen für sich entschieden, jene von Ende November sogar mehr als deutlich (4:1). Auch im bislang letzten Duell im League Cup 2012 behielten die Reds die Oberhand. 
  Vor allem das Prunkstück der Hausherren dürfte zu verhindern wissen, dass sich die Schweiz ihren mutmaßlich großen Ballbesitz über Gebühr zu Nutze machen kann: Die Innenverteidiger Manolas und Sokratis hatten schon in der Quali den Schaden für ihr Team oft genug erfolgreich begrenzt.  
 Dementsprechend fand Allegri warnende Worte: „Wir treffen auf eine hoch-qualifizierte Mannschaft. Roma spielt bislang eine exzellente Saison und hätten potentiell dieselbe Anzahl an Punkten wie wir“, so der Juve-Coach nach der erfolgreichen Pokalpartie.